Il brief
Questa è una delle nostre prime commissioni di personaggi su licenza: una figura seduta per il tetto di un ristorante, posizionata per essere vista dalla strada principale. Il cliente ha fornito l'illustrazione ufficiale del personaggio e ha richiesto una somiglianza esatta, senza alcuna interpretazione o semplificazione.
Un brief che richiede una somiglianza esatta rimuove gran parte della libertà di progettazione e la sostituisce con un problema diverso. Un personaggio riprodotto da illustrazioni ufficiali non può essere modificato per facilitarne la realizzazione. Se la postura è difficile da cucire, o il viso è difficile da decifrare dal basso, la soluzione non è cambiare il disegno.
C'era anche la questione della posizione da considerare. Una figura su un tetto viene vista da una sola direzione e dal basso, a distanza, dalle persone che passano nel traffico. Si tratta di una visuale limitata e l'opera deve essere realizzata di conseguenza, il che non equivale a costruirla perché appaia corretta in una fotografia.
Design
Questo accadeva prima della modellazione 3D, quindi il lavoro si svolgeva sulla carta. I nostri modellisti disegnavano la figura a mano partendo dall'opera d'arte, il che significava che ogni pannello veniva disegnato, controllato e ridisegnato anziché modellato e ruotato su uno schermo.
Hanno realizzato un modello in scala per verificare la posa da seduti e come le gambe penderebbero oltre il bordo del tetto. Il modello ha risposto a una domanda che un disegno non può chiarire: la posizione in cui la figura appare seduta dalla strada. Su un tetto, la linea del bordo svolge gran parte del lavoro: una figura seduta con le gambe oltre il parapetto dà l'impressione di essere seduta sull'edificio, mentre la stessa figura arretrata rispetto al bordo sembra trovarsi in piedi dietro di esso.
Il layout del pannello fu quindi regolato finché il volto risultò corretto dal livello della strada. I volti sono la parte più difficile di un personaggio a distanza: i tratti sono piccoli rispetto al corpo, sono la prima cosa che la gente guarda e vengono visti da un'angolazione per cui nessuno progetta, ovvero guardando verso l'alto.
Il disegno a mano ha influenzato anche il modo in cui la figura è stata costruita. Senza un modello da cui ricavare i pannelli, il cartamodello è stato perfezionato direttamente in laboratorio, e i pannelli con il volto e le strisce sono stati ridisegnati più di una volta. Quel processo di iterazione è esattamente a cui serviva il modello preliminare.
Personaggio con licenza ufficiale tratto da illustrazioni originali · Modelli disegnati a mano, pre-3D
Compila
La figura è cucita in nylon nei colori ufficiali del personaggio, con il viso e le strisce rifiniti a mano per garantire la massima precisione. La rifinitura a mano era il metodo con cui veniva applicato il colore all'epoca, e nei prodotti su licenza era anche l'unico modo per ottenere esattamente le tonalità delle illustrazioni, poiché i colori ufficiali sono specificati anziché scelti.
Gli anelli di ancoraggio sono stati cuciti nella base e nello schienale per il fissaggio sul tetto. Gli anelli sono la parte della costruzione che nessuno vede e da cui dipende tutto. Un tetto è una posizione esposta e una figura i cui punti di ancoraggio sono un'idea secondaria è una figura che non può esservi trattenuta in sicurezza.
L'intera figura è stata realizzata da un unico team, dalla grafica al cartamodello fino ai pannelli finiti. Nel lavoro su licenza questo conta più di qualsiasi altra cosa: gli standard del marchio del cliente costituiscono le specifiche, e un lavoro diviso tra un designer che interpreta la grafica e un laboratorio che non l'ha mai vista è un lavoro in cui la somiglianza si perde.
Inflazione di prova
La figura è stata gonfiata e confrontata con l'opera d'arte prima di essere portata anche solo vicino a un tetto. Nel caso di un personaggio con licenza, questa è la fase di approvazione ed è un vero e proprio sbarramento: scoprire su un tetto che il volto non corrisponde significa dover riportare giù l'intero pezzo.
Il modello e la figura finita rispondono a domande diverse. Il modello definisce la posa e la posizione rispetto al bordo del tetto. Il gonfiaggio a grandezza naturale definisce la somiglianza, poiché un volto è giudicabile solo alla dimensione in cui sarà visto.
Installazione
È stato imbragato dalla nostra stessa squadra con tiranti fissati alla struttura del tetto e un ventilatore posizionato sul tetto. La squadra è salita con la figura invece di affidarla a un appaltatore generale, che è l'unico modo in cui le specifiche di imbragatura e la figura arrivano insieme.
La fotografia d'archivio mostra l'opera installata con il suo sartiame visibile, esattamente come appariva a chiunque passasse in macchina. Vale la pena dirlo chiaramente: il sartiame sul tetto non è nascosto e una figura su un tetto fa sempre parte di una struttura piuttosto che essere un oggetto indipendente.
Risultato
È uno dei progetti che definiscono il nostro approccio per i prossimi trenta anni: un lavoro su licenza gestito dall'ideazione alla realizzazione da un unico team, in cui gli standard del marchio del cliente sono considerati una specifica anziché un semplice riferimento.
La figura ha assolto al suo scopo di punto di riferimento lungo la strada, e il lavoro rimane l'esempio più chiaro nel nostro archivio del vincolo che definisce il lavoro con licenza: il disegno ti viene dato, e tutto ciò che controlli è la fedeltà con cui arriva a destinazione.
Quel che ne abbiamo tratto
Il lavoro di perfetta somiglianza ti insegna a separare ciò che è negoziabile da ciò che non lo è. Su un personaggio con licenza, nulla del personaggio è negoziabile e tutto della costruzione lo è: la posa può essere ingegnerizzata, i pannelli ridisegnati, il rigging riprogettato. Capire da quale parte cade un problema costituisce la maggior parte del lavoro.
L'altra lezione è durata più degli strumenti. Costruire il modello a mano, realizzarne un prototipo e regolarlo finché la facciata non risultasse leggibile dalla strada è la stessa sequenza che ora eseguiamo in 3D. Bozza, prototipo, verifica alla distanza di osservazione, correzione: quell'ordine non è cambiato.
