Il brief
Un centro commerciale ha commissionato un'installazione a tema stagionale da posizionare nel proprio atrio per sei settimane, che fosse poi facile da sostituire per la campagna successiva. Il personaggio era un criceto travestito da dinosauro, e l'atrio è visibile dai balconi di due piani: l'installazione doveva quindi risultare chiara sia dall'alto che dal piano terra.
Leggere dall'alto non è la stessa cosa che leggere dal davanti. Una figura progettata per essere vista frontalmente mostra la grafica sul petto e sul viso; da un balcone l'osservatore vede la sommità della testa, le spalle e la schiena. Qualsiasi dettaglio del costume che esista solo sul lato anteriore scompare.
Il requisito dello scambio era l'altro vincolo. Una campagna che cambia ogni sei settimane richiede un display che possa essere smontato in un pomeriggio e riposto in un ripostiglio, non uno che richieda una squadra di specialisti e un furgone.
Design
La tentazione con i dettagli dei costumi è quella di stamparli. Noi non l'abbiamo fatto. Il cappuccio, le punte e la coda sono stati progettati come pezzi cuciti separatamente, in modo da proiettare veri e propri angoli d'ombra e fare in modo che il costume sembri tale da qualsiasi angolazione. Un cappuccio stampato è l'immagine di un cappuccio, e da un balcone l'immagine di un cappuccio appare come una macchia piatta di colore su un corpo rotondo.
La palette è stata mantenuta verde opaco e crema anziché lucida. In un atrio luminoso con tetto in vetro, una superficie lucida riflette il lucernario e l'intera esposizione risulta come un abbagliamento dai piani superiori; il tessuto opaco trattiene il suo colore e lascia intravedere le cuciture.
Piccole figure e un tappetino stampato sono stati aggiunti per riempire lo spazio intorno al personaggio principale e offrire ai bambini piccoli qualcosa alla loro altezza. La figura principale costituisce il punto di riferimento; il tappetino serve a evitare che l'allestimento appaia come un singolo oggetto isolato sul pavimento.
Parti del costume cucite, non stampate · Piccole figure ad altezza di bambino
Compila
Il corpo è cucito in tessuto spalmato in PVC verde opaco e crema con cuciture piegate a vista. Le cuciture sono deliberatamente visibili. Su un'esposizione osservata da un balcone, le cuciture impunturate dicono all'osservatore che il pezzo è stato realizzato anziché stampato, e conferiscono alla superficie una scala che ne aiuta a percepirne le dimensioni.
Il cappuccio è uno strato separato con un orlo cucito, e le punte sono imbottite e cucite in modo da cadere naturalmente anziché rimanere rigide. Essere imbottiti e morbidi anziché rigidi è ciò che fa apparire morbido un personaggio in costume; le punte che mantengono una linea perfetta sembrano di plastica.
Il tappetino è stampato su tessuto antiscivolo con un bordo orlato, e i pesi si trovano al di sotto di esso. I pesi sotto il tappetino anziché sopra sono ciò che rende la visualizzazione fotografabile: il tappetino è il pavimento della scena e qualsiasi cosa si trovi su di esso diventa parte dell'immagine anziché del fissaggio.
Inflazione di prova
La figura è stata ingrandita e i pezzi del costume controllati sia dall'alto che da terra. Il controllo dal balcone è quello che conta in questo caso, perché è la prospettiva per cui il design è stato concepito e quella che nessuno testa istintivamente: la cosa naturale è fermarsi di fronte a una nuova figura e guardarla.
Il test stabilisce anche come cadono i pezzi cuciti separatamente. Una punta imbottita o un cappuccio cucito che risulta corretto sul disegno può risultare piatto contro il corpo una volta gonfiato, e l'unico modo per scoprirlo è riempirlo d'aria e salire le scale.
Installazione
Prima il tappetino, poi la figura principale gonfiata sopra e legata ai pesi nascosti sotto, poi le piccole figure posizionate e l'anello dei montanti sistemato attorno all'intera esposizione. Due membri dell'equipaggio, novanta minuti, fatto prima dell'apertura.
Farlo prima dell'apertura non è una cortesia. L'atrio di un centro commerciale è lo spazio di transito più trafficato dell'edificio e un'installazione allestita davanti agli acquirenti è un'installazione montata in mezzo a un passaggio pedonale. La fila di paletti serve tanto a tenere l'installazione fuori dal percorso pubblico quanto a proteggere la figura.
Risultato
Il kit — la statua, le statuine e il tappeto — si ripiega in tre borse ed è già stato riutilizzato in un secondo centro commerciale. Sei settimane in un atrio luminoso e poi dentro le borse sono il test che un'opera stagionale deve superare, e lo ha superato essendo costruita per essere manipolata anziché installata una sola volta.
Fotografata dal balcone, l'installazione riempie l'atrio senza bloccare un solo passaggio, che era il requisito fondamentale del centro commerciale. Un'installazione che impedisce alle persone di camminare attraverso l'edificio è un'installazione che viene smontata in anticipo.
Quel che ne abbiamo tratto
La lezione è che l'angolo di visuale deve essere scelto prima che inizi la progettazione. Questo pezzo è stato costruito per il balcone, e questa decisione ha prodotto i dettagli del costume cuciti addosso, il tessuto opaco e le cuciture visibili, nessuno dei quali sarebbe stato una scelta ovvia per una figura progettata per essere vista frontalmente.
La seconda è che la morbidezza è una scelta di stile. Delle punte imbottite e una superficie opaca non costano nulla in più e sono il motivo per cui il personaggio risulta amichevole anziché sembrare un grande oggetto stampato, che è la maggior parte di ciò che il centro commerciale stava acquistando.
