Das Briefing
Jeden Herbst schickt uns ein US-amerikanisches Unternehmen für Saison-Displays eine Liste der lizenzierten Figuren, die es sich für die kommende Weihnachtssaison wünscht. Der Misfit Elf Boss stand auf dieser Liste – der Elfenboss mit gekringelten Schuhen, spitzen Ohren und einer violetten Weste. Der Kunde liefert die Lizenzpapiere sowie den Styleguide des IP-Inhabers und bittet vor allem um eines: dass die Figur genau so aussieht wie die Figur, die die Leute kennen, sowohl von der anderen Seite eines Parkplatzes als auch aus der Nähe auf einem Foto.
Weihnachtsfiguren sind ein ganz anderer Job als ein einmaliges Wahrzeichen. Sie werden im Oktober aufgestellt, im Januar wieder abgebaut, in eine Tasche gesteckt und im nächsten Jahr wieder aufgestellt – manchmal an einem anderen Standort. Bei dem Auftrag geht es also ebenso sehr um Langlebigkeit, Verpackung und wiederholbaren Aufbau wie um die Ähnlichkeit.
Entwurf
Wir gehen vom Styleguide aus, nicht von unseren eigenen Zeichnungen. Die Proportionen, Farbwerte und erlaubten Posen des Charakters bilden die Vorgabe; unser Studio erstellt das 3D-Modell anhand dieser Daten und sendet Renderings zur Freigabe an den Lizenzinhaber, bevor mit der Schnittmustererstellung begonnen wird. Die geschwungenen Schuhe sind das Markenzeichen: Jeder Schuh ist eine separat geformte Kammer, damit er seine Krümmung unter Druck behält, anstatt sich zu glätten; die Weste und der Gürtel sind bedruckte Bahnen.
In dieser Phase entscheiden wir auch, was gedruckt und was genäht wird. Große Farbflächen sind gedruckte Bahnen; alles, was einen Schatten werfen soll – Hüte, Ohren, Hände, Requisiten –, wird als separate, geformte Kammer angefertigt, damit die Silhouette aus der Ferne beibehalten wird.
Lizenziertes Charakter · Teil eines Feiertagssets
Erstellen
Die Figur ist aus bedrucktem PVC-beschichtetem Gewebe genäht, mit doppelt genähten, gefalteten Nähten und internen Stegen überall dort, wo ein großes Volumen sonst durchhängen würde. Die Ohren sind ausgestopft und so angenäht, dass sie in dem im Styleguide vorgegebenen Winkel stehen. An den Schultern und am Boden sind Halteseilschlaufen eingenäht, und ein breiter Reißverschluss in Bodennähe ermöglicht es der Crew des Kunden, die Figur innerhalb von Minuten abzulassen.
Da das Set jahrelang wiederverwendet wird, erhalten Nähte an stark beanspruchten Stellen verstärkte Flicken und der Gebläseeinlass ist eine Gewebemanschette statt eines starren Rings – so übersteht er das Zusammenlegen in eine Tasche jeden Januar unbeschadet.
Testinflation
Jede Figur im Set wird in unserer Fabrikhalle vor dem Versand aufgeblasen. Die Schuhe waren das Erste, was wir fotografiert haben – wenn sie sich strecken, stimmt der Charakter nicht. Wir fotografieren sie von vier Seiten mit einem Mitarbeiter daneben für den Größenvergleich, prüfen Nahtspannung, Neigung und Farbe anhand des Renderings und senden die Fotos zur Freigabe an den Kunden.
Erst nach der Freigabe wird die Figur entlüftet, auf einer sauberen Matte gefaltet und zusammen mit dem Gebläse, den Seilen, dem Reparaturset und der Aufbewahrungstasche verpackt.
Ergebnis
Die Figur wurde zusammen mit dem Rest des Weihnachtssets in einer Lieferung in die USA verschickt und ist seitdem in jeder Saison wieder im Preis gestiegen. Für uns ist das eigentliche Ergebnis die Nachbestellung: Derselbe Kunde kommt jedes Jahr mit einer neuen Liste zurück.
