Das Briefing
Jeden Herbst schickt uns eine US-amerikanische Saisondekorationsfirma eine Liste der lizenzierten Figuren, die sie für die kommende Weihnachtssaison wünscht. Ein Minion im Elfenkostüm stand auf dieser Liste – ein Minion in einer grünen Elfen-Tunika mit einer Zuckerstange. Der Kunde liefert die Lizenzpapiere sowie den Styleguide des Rechteinhabers und bittet vor allem um eines: dass die Figur exakt wie die Figur aussieht, die die Leute kennen, sowohl von Weitem über einen Parkplatz hinweg als auch aus der Nähe auf einem Foto.
Weihnachtsfiguren sind ein ganz anderer Job als ein einmaliges Wahrzeichen. Sie werden im Oktober aufgestellt, im Januar wieder abgebaut, in eine Tasche gesteckt und im nächsten Jahr wieder aufgestellt – manchmal an einem anderen Standort. Bei dem Auftrag geht es also ebenso sehr um Langlebigkeit, Verpackung und wiederholbaren Aufbau wie um die Ähnlichkeit.
Entwurf
Wir orientieren uns am Styleguide und nicht an unseren eigenen Entwürfen. Die Proportionen, Farbwerte und zulässigen Posen des Charakters bilden die Vorgabe; unser Studio baut das 3D-Modell exakt nach diesen Maßen und schickt Renderings zur Freigabe an den Lizenzinhaber, bevor mit der Schnittmustererstellung begonnen wird. Elfenmütze, Kragen und Zuckerstange sind separat geformte Teile; die Schutzbrille ist ein bedrucktes Panel mit einem erhöhten, vernähten Rand, sodass sie das Licht wie das Original einfängt.
In dieser Phase entscheiden wir auch, was gedruckt und was genäht wird. Große Farbflächen sind gedruckte Bahnen; alles, was einen Schatten werfen soll – Hüte, Ohren, Hände, Requisiten –, wird als separate, geformte Kammer angefertigt, damit die Silhouette aus der Ferne beibehalten wird.
Lizenzierter Charakter · Geformter Hut und Zuckerstange
Erstellen
Die Figur ist aus bedrucktem, PVC-beschichtetem Stoff gefertigt, mit doppelt genähten, gefalteten Nähten und internen Stegen überall dort, wo ein großes Volumen sonst durchhängen würde. Der gelbe Körper ist eine große, mit Stegen versehene Kammer; die Tunika ist ein aufgedruckter Überzug. Halteseil-Schlaufen sind an den Schultern und am Boden angenäht, und ein breiter Reißverschluss in Bodennähe ermöglicht es der Crew des Kunden, die Figur in wenigen Minuten abzulassen.
Da das Set jahrelang wiederverwendet wird, erhalten Nähte an stark beanspruchten Stellen verstärkte Flicken und der Gebläseeinlass ist eine Gewebemanschette statt eines starren Rings – so übersteht er das Zusammenlegen in eine Tasche jeden Januar unbeschadet.
Testinflation
Jede Figur im Set wird in unserer Fabrikhalle vor dem Versand aufgeblasen. Die Position der Schutzbrille war der Freigabepunkt – ein paar Zentimeter daneben, und das Gesicht stimmt nicht. Wir fotografieren sie von vier Seiten mit einem Arbeiter daneben als Größenvergleich, prüfen Nahtspannung, Neigung und Farbe anhand des Renderings und senden die Fotos zur Freigabe an den Kunden.
Erst nach der Freigabe wird die Figur entlüftet, auf einer sauberen Matte gefaltet und zusammen mit dem Gebläse, den Seilen, dem Reparaturset und der Aufbewahrungstasche verpackt.
Ergebnis
Die Figur wurde zusammen mit dem Rest des Weihnachtssets in einer Lieferung in die USA verschickt und ist seitdem in jeder Saison wieder im Preis gestiegen. Für uns ist das eigentliche Ergebnis die Nachbestellung: Derselbe Kunde kommt jedes Jahr mit einer neuen Liste zurück.
