Bergziege auf einer Grasunterlage

Das Briefing

Der Kunde wollte eine Ziege. Keine Zeichentrickziege – eine naturnahe, die dem Tier so nahekam, dass sie bei Veranstaltungen als echtes Maskottchen herhalten konnte, ohne wie eine Jahrmarktsrequisite zu wirken. Größe, Haltung und Farbgebung mussten alle im Vergleich zum Original bestehen, was die meisten Abkürzungen ausschließt, die aufblasbare Tiere in der Herstellung günstig machen.

Die Bedingung, die sie stellten, war wichtiger als das Tier selbst. Was auch immer die Figur niederhielt, musste aus jedem Blickwinkel, aus dem ein Besucher sie sehen würde, unsichtbar sein. Das ist schwieriger, als es klingt. Die meisten Maskottchen für den Außenbereich sind mit Sandsäcken, Pflöcken oder sichtbaren Gewichten verankert, und aus der Nähe wird der Ballast Teil der Silhouette – jenes einzige Detail, das ein naturalistisches Tier davon abhält, als Tier wahrgenommen zu werden.

Es lohnt sich zu erwähnen, warum das aus kommerzieller Sicht von Bedeutung war. Ein Markenmaskottchen wird nach dem Abstand beurteilt, aus dem die Leute es fotografieren, und ein Sandsack im Bild degradiert eine Markenarbeit zu einer Leihrequisite. Der Kunde hatte das bei anderen Maskottchen miterlebt und war nicht bereit, das zu akzeptieren. Die Aufgabe bestand darin, die Halterung unsichtbar zu machen – und das, ohne dass die Figur langsamer zu montieren oder schwerer zu lagern wäre.

Entwurf

Wir haben zuerst das Tier modelliert und dann den Sockel, da der Sockel um die Haltung herum entworfen werden musste, die die Ziege am Ende einnehmen würde. Eine natürliche Haltung ist nicht symmetrisch: Das Gewicht ruht auf den Vorderbeinen, der Kopf wird nach vorne getragen und die Hinterbeine leisten weniger Arbeit. Zuerst den Sockel zu bauen, hätte das Tier in eine Pose gezwungen, die der Sockel tragen konnte, anstatt in die Pose, in der es stehen sollte.

Die Hörner und der Bart sind separat geformte Teile anstatt flach aufgedruckt zu sein. Sie sind die beiden Merkmale, die aus jeder Entfernung erkennbar sind – die Silhouette einer Ziege besteht im Wesentlichen aus Hörnern und Bart –, und genau die beiden, die ein flacher Druck zuerst verlieren würde. Der Körper ist aus entgegengesetztem Grund auf große, einfache Flächen beschränkt: In diesem Maßstab wirkt modellierte Textur eher wie Rauschen denn wie Detail, und jede erhabene Falte bedeutet zusätzliche Oberfläche für Wind und Verschleiß.

Die Basis besteht aus Gras, was die Idee des Kunden war und zwei Probleme auf einmal löste. Eine Ziege, die auf einer Grasbasis steht, wirkt eher wie eine Szene denn als ein Objekt, und das Gras bietet uns einen Platz, um den Schotter anzubringen, der für das Auge völlig plausibel aussieht. Es ist zudem ein verzeihender Untergrund zum Bauen: Niemand erwartet, dass ein Rasen perfekt flach oder perfekt quadratisch ist, sodass die Basis ihre Gewichtstaschen und Schlaufen tragen kann, ohne dass etwas davon künstlich wirkt.

Erstellen

Der Korpus ist aus PVC-beschichtetem Gewebe in einem einheitlichen Druckton gefertigt, wobei die geformten Hörner und der Bart als verstärkte Teile aufgesetzt statt bündig eingenäht sind. Das sorgt dafür, dass sie unter Druck ihre Form behalten, anstatt bei der ersten Windböe umzuknicken – genau das Problem, das die meisten aufblasbaren Tiere selbst im voll aufgepumpten Zustand halb luftleer aussehen lässt.

Der Sockel verfügt über interne Gewichtstaschen, die das Team vor Ort befüllt. Das hält das Versandgewicht gering und ermöglicht es derselben Figur, auf einem geschützten Innenraumboden oder einem witterungsexponierten Außenfeld zu stehen – je nachdem, wie viel in die Taschen gefüllt wird. Ein dauerhaft beschwerter Sockel müsste für den ungünstigsten Einsatzort des Kunden ausgelegt und dann zu jedem Einsatzort transportiert werden.

Das Gebläse wird über den Sockel angeschlossen und nicht direkt an die Tierfigur selbst. Damit werden die beiden Dinge vermieden, die die Installation eines Maskottchens im Freien am häufigsten beeinträchtigen: Ein Schlauch, der an der Seite der Figur nach oben führt, und ein separates Gerät, das für Besucher sichtbar platziert ist. Alles, was versteckt werden muss, steht stattdessen auf dem Boden hinter dem Rasen.

Testinflation

Die fertige Figur wurde im Werk mit ihrem eigenen 1,1-kW-Gebläse probehalber aufgeblasen und von vier Seiten sowie von einer niedrigen Position von vorne fotografiert – in etwa so, wie ein Besucher sie sieht. Diese Fotos gehen als Freigabephase an den Kunden. Bei einem naturgetreuen Tier ist dies die einzige aussagekräftige Kontrolle: Proportionen, die auf einer Zeichnung stimmig wirken, wirken völlig anders, sobald das Ding aufgeblasen vor einem steht.

Der Test bestätigt außerdem, wie sich die geformten Hörner unter Druck verhalten – ob sie ihren Winkel halten oder sich anheben –, und ob die Grasbasis flach aufliegt, sobald die Gewichtstaschen gefüllt sind. Beides sind Fragen, die sich nicht auf dem Papier klären lassen.

Installation

Vor Ort wird zuerst das Fundament aufgebaut und die Gewichtstaschen werden gefüllt, danach wird das Tier angeschlossen und aufgeblasen. Diese Reihenfolge ist wichtig. Der Ballast hält das Fundament bereits am Boden, bevor Angriffsfläche für den Wind entsteht, sodass es niemals den Moment gibt, in dem eine halb aufgeblasene Ziege frei im Wind steht – jener Zeitpunkt, an dem Figuren im Freien am häufigsten beschädigt werden.

Zwei Personen bewältigen den gesamten Ablauf problemlos, und nur das Basisteil muss sorgfältig positioniert werden. Die Figur wird einfach darauf gesetzt. Das sorgt dafür, dass das Ballastgewicht vollständig unsichtbar bleibt und dennoch seine Aufgabe erfüllt: Das Gewicht befindet sich unter dem Tier, nicht daneben.

Ergebnis

Die Ziege wurde innerhalb der vom Kunden eingeräumten 15 Arbeitstage zusammen mit dem Gebläse, den Gewichten und einem Reparaturset nach Deutschland geliefert. Sie fährt jedes Mal in derselben Reihenfolge hoch und runter, was für ein Maskottchen, das viel unterwegs ist, wichtiger ist, als es klingt: Eine Figur, die eine Anleitung braucht, ist eine Figur, die im Transporter zurückgelassen wird.

Der Ansatz „Fundament als Ballast“ ist inzwischen bei anderen naturnahen Bauten fester Bestandteil unseres Angebots. Er beseitigt genau den Teil eines Outdoor-Maskottchens, den Kunden am häufigsten versteckt haben möchten, und das, ohne dass zusätzlicher Aufwand bei der Installation oder Einlagerung entsteht.

Was wir daraus mitgenommen haben

Die nützliche Lehre war, dass der Sockel als Teil der Szene statt als Ausrüstung gestaltet werden kann. Sobald das Gras auf dem Tisch war, hörte das Verstecken des Schotters auf, ein Kompromiss zu sein, und wurde Teil des Designs. Jeder naturalistische Bau, den wir seither gemacht haben, beginnt mit der Frage, wie der Boden unter dem Tier beschaffen sein sollte.

Wir haben außerdem gelernt, das Tier vor dem Sockel zu modellieren. Wenn man es umgekehrt macht, entsteht eine Figur, die eher zu ihrer Halterung passt, als dass sie natürlich aussieht, und bei einem naturalistisch gehaltenen Werk ist dieser Unterschied sofort sichtbar.