Le brief
Chaque automne, une entreprise américaine de décors saisonniers nous envoie une liste des personnages sous licence qu'elle souhaite pour la saison de Noël à venir. Bumble, l'Abominable Homme des Neiges, figurait sur cette liste : un Bumble assis tenant une boîte cadeau rouge entre ses pieds. Le client fournit les documents relatifs à la licence ainsi que le guide de style du détenteur de la propriété intellectuelle, et demande une chose par-dessus tout : que la figurine ressemble exactement au personnage que tout le monde connaît, que ce soit de l'autre côté d'un parking ou de près sur une photo.
Les figurines de fêtes relèvent d'un travail différent d'une œuvre monumentale unique. Elles sont installées en octobre, retirées en janvier, rangées dans un sac et ressorties l'année suivante, parfois sur un autre site. Le cahier des charges concerne donc autant la durabilité, le rangement et le montage répété que la ressemblance.
Conception
Nous partons du guide de style, et non de notre propre dessin. Les proportions du personnage, les valeurs de couleur et les poses autorisées constituent le cahier des charges ; notre studio réalise le modèle 3D selon ces données et envoie des rendus pour validation au détenteur de la licence avant tout début de modélisation. Une pose assise permet de maintenir le centre de gravité bas ; les mains et les pieds bleus sont des panneaux imprimés séparés et la boîte cadeau est un compartiment cousu qui rigidifie également la base.
À ce stade, nous décidons également de ce qui est imprimé et de ce qui est cousu. Les grands champs de couleur sont des panneaux imprimés ; tout ce qui doit porter une ombre — chapeaux, oreilles, mains, accessoires — est réalisé sous forme de compartiment façonné séparé afin que la silhouette conserve sa tenue de loin.
Personnage sous licence · Fait partie d'un ensemble de fêtes
Compiler
La silhouette est cousue dans un tissu imprimé enduit de PVC, avec des coutures repliées à double surpiqûre et des cloisons internes partout où un grand volume risquerait de s'affaisser. La texture de la peluche est imprimée avec un léger fondu pour donner l'illusion d'une matière duveteuse sans utiliser de tissu peluche. Des boucles pour haubans sont cousues au niveau des épaules et de la base, et une large fermeture éclair près de la base permet à l'équipe du client de la dégonfler en quelques minutes.
Comme le décor sera réutilisé pendant des années, les coutures soumises à de fortes tensions sont dotées de renforts et l'entrée de la soufflerie est un manchon en tissu plutôt qu'un collier rigide, ce qui lui permet de supporter d'être plié et rangé dans un sac chaque mois de janvier.
Test d'inflation
Chaque figurine du set est gonflée dans notre usine avant d'être expédiée. La boîte cadeau a été conçue pour rester bien à plat sous une charge. Nous la photographions sous quatre angles avec un employé à côté pour donner l'échelle, vérifions la tension des coutures, ainsi que l'inclinaison et la couleur par rapport au rendu, puis envoyons les photos au client pour validation.
Ce n'est qu'après approbation que la silhouette est dégonflée, pliée sur un tapis propre et rangée avec sa soufflerie, ses cordes, son kit de réparation et son sac de rangement.
Résultat
La figurine a été expédiée aux États-Unis avec le reste de la collection des fêtes en un seul envoi et son prix n'a cessé de remonter chaque saison depuis. Pour nous, le véritable résultat est la commande renouvelée : le même client revient chaque année avec une nouvelle liste.
