10 m Weihnachtsbaum und Krippe

Das Briefing

Ein Einkaufszentrum in den USA wünschte sich einen zehn Meter hohen Weihnachtsbaum mit Geschenkschachteln für den Außenbereich sowie eine Krippe für den Eingangsbereich im Innenraum – ein Lieferant, eine Lieferung. Zwei sehr unterschiedliche Stücke, eine Bestellung und eine Frist, die durch den Termin des Lichteranzündens im Einkaufszentrum vorgegeben war.

Im Außenbereich befindet sich die Technik. Ein zehn Meter hoher Baum ist ein hohes, leichtes, kegelförmiges Objekt auf einem offenen Vorplatz, und je höher er ist, desto stärker wirkt der Wind auf ihn ein. Das Installationsteam des Kunden sollte den Aufbau selbst durchführen, weshalb die Takelage so beschaffen sein musste, dass sie dem Team bereits vertraut war.

Der innere Teil hatte das umgekehrte Problem. Eine Krippenszene an einem Eingang ist eine Gruppe kleiner Figuren, die als eine einzige Szene wirken, sicher an einem Ort stehen müssen, an dem den ganzen Tag Menschen vorbeigehen, und leicht genug sein müssen, damit das Personal des Platzes sie selbst bewegen kann.

Entwurf

Der Baum ist abgestuft, wobei jede Stufe ein separater Ring ist, damit der Kegel unter Last seine Form behält, und Leitbleche im Inneren halten die Stufen offen. Ein einfacher, auf zehn Meter aufgeblasener Kegel wölbt sich in der Mitte bauchig auf und verengt sich an der Basis, und genau diese Verengung ist der Punkt, an dem sich die Windlast konzentriert.

Die Dekoration ist flach auf der Oberfläche angebracht – Zuckerstangen, Pfefferminz-Wirbel und Sterne –, anstatt erhaben zu sein. Flach ist bei dieser Größe die richtige Entscheidung. Erhabene Elemente bedeuten Gewicht, Windangriffsfläche und etwas, das beim Zusammenlegen ausfransen kann, und aus der Entfernung, aus der ein zehn Meter hoher Baum betrachtet wird, wirkt Flaches genauso.

Die Geschenkschachteln sind separat aufgeblasen und nicht in den Baumstumpf integriert, sodass das Layout je nach Standort variieren kann. Verschiedene Plätze haben unterschiedliche Vorplätze, und ein in einem Stück mit dem Baum gegossener Sockel würde die Anordnung festlegen; separate Schachteln ermöglichen es dem Kunden, die Anordnung an den jeweiligen Raum anzupassen.

Die Krippenfiguren wurden als einzelne Teile auf einer gemeinsamen aufblasbaren Basis gebaut. Diese Basis macht sie zu einer Szene anstelle einer Sammlung von Objekten: Sie verleiht ihnen eine gemeinsame Grundfläche, auf der sie stehen, ein gemeinsames Element, um das man herumgehen kann, und eine einheitliche Einheit, die das Personal des Platzes bewegen kann.

Erstellen

Der Baum ist aus PVC-beschichtetem Gewebe mit internen Schotten gefertigt, die den Kegel auch bei Windlast in Form halten. PVC-beschichtet ist das ideale Material für ein Objekt, das eine Saison lang im Freien steht: Es lässt sich bedrucken, leicht abwischen und wird nach einem Sommer in der Sonne nicht so kreidartig wie leichtere Laminate.

Jedes Geschenkset und jede Krippenfigur wird über ein eigenes Gebläse betrieben, sodass eine Box bewegt oder aus dem Arrangement herausgenommen werden kann, ohne dass der Baum in sich zusammenfällt. Unabhängige Gebläse machen die modulare Anordnung erst zu einer echten Umsetzung statt nur zu einer Zeichnung.

Der Krippensockel ist ein bedruckter, aufblasbarer Sockel, der die Figuren vom Boden abhebt. Das Anheben ist im Innenbereich wichtig: Es bringt die Szene auf die Höhe, in der die Menschen sie betrachten, hält die Figuren von Füßen und Reinigungsgeräten fern und gibt der gesamten Gruppe eine ebene Standfläche.

Testinflation

Der Baum wurde im Freien in unserem Hof mit Abspannseilen an Pflöcken – derselben Takelage, die der Kunde vor Ort verwendet – testweise aufgeblasen und bei Tageslicht zur Freigabe fotografiert. Tests im Freien statt in der Halle sind genau der Sinn der Sache: Die Form des Baumes bei Wind unterscheidet sich von seiner Form in windstiller Luft.

Es war zudem die einzige Möglichkeit, den Baum in Arbeitshöhe vor einem echten Himmel zu sehen. Ein zehn Meter hoher Kegel, der drinnen beurteilt wird, wird an einer Decke gemessen; der Kunde musste wissen, wie die Etagen wirken, wenn sich nichts hinter ihnen befindet.

Die Geschenkboxen und die Krippe wurden separat überprüft, da sie als eigenständige Teile versendet werden. Die Boxen wurden in verschiedenen Anordnungen gruppiert, um zu bestätigen, dass die Ansammlung unabhängig davon, wie der Kunde sie aufstellt, weiterhin als Geschenkehaufen erkennbar ist.

Installation

Es wird als Bausatz geliefert und an der bereits vorhandenen Takelage des Kunden angebracht: Der Baum wird mit Pfählen und Abspannseilen gesichert, die Kisten werden um den Fuß herum platziert und die Krippe im Inneren auf ihrem Sockel zusammengesetzt. Da das Team des Platzes die Installation selbst übernimmt, erfordert keines der Teile einen geschulten Takler oder einen Kran.

Der Baum wird in umgekehrter Reihenfolge abgebaut und als Stoff gelagert. Ein zehn Meter hohes Display, das mit einem Kran gehoben werden muss, wird eher neu gebucht als wiederverwendet; eines, das sich zusammenfalten lässt, wird in der nächsten Saison wieder aufgebaut, was genau das Ergebnis ist, das der Kunde gekauft hat.

Ergebnis

Der Kunde hat das Set seitdem in jeder Saison wiederverwendet. Das ist der Lackmustest für eine saisonale Dekoration: nicht, wie sie am Abend des Einschaltens aussieht, sondern ob sie drei Jahre später immer noch aufgebaut wird – und ein Element, das sich wie Stoff verstauen lässt und mit dem eigenen Team des Kunden montiert wird, ist ein Element, das immer wieder aufgestellt wird.

Der gemeinsame Sockel der Krippe erwies sich als wichtiger als erwartet, da er die Innenszene für das Personal des Platzes zu einer einzigen Einheit machte, die gehandhabt werden musste. Ein Sockel, ein Ort, ein Transport.

Was wir daraus mitgenommen haben

Die Lektion lautet, dass Weihnachtsbeleuchtung und -dekoration für draußen und drinnen unterschiedliche ingenieurtechnische Probleme sind, die zufällig in derselben Lieferung ankommen. Der Baum ist ein Windproblem mit einer Lösung für die Verankerung; die Krippe ist ein Problem des Fußgängerverkehrs mit einer Basis als Lösung. Beide bei demselben Lieferanten zu bestellen, führte dazu, dass sie in denselben Konstruktionszeichnungen gelöst werden konnten.

Der andere Grund ist, dass flache Dekoration bei einem großen Stück kein Kompromiss ist. An einem zehn Meter hohen Baum leisten die flachen Ornamente alles, was es erhöhte tun würden, und kosten weder Gewicht noch Windanfälligkeit oder Verschleiß – das Einzige, worauf sie verzichten, sind Details, die in dieser Entfernung ohnehin niemand sehen kann.